说话，余光瞥到牡丹和洛奴跑过来，扭头一看瞅见她俩的嘴巴在动，立马问：“你俩在吃什么？谁给的？”
&esp;&esp;“小鱼干，陆三姊姊给的。”洛奴回答。
&esp;&esp;阿桑闻言放心了，她打发道：“你俩替我跑个腿，去看看你们大侄子醒没醒。”
&esp;&esp;阿桑和大椿是在下雪前带着孩子下山的，牡丹得知她才三岁多就当姑了，新奇得不得了，每天睡醒的头一件事就是去东南院看她的大侄子。直到雪后，红霞带着她的两个孩子回来了一趟，牡丹看见比她还大的大外甥，一下子就蔫巴了，有了压力，红霞的儿子喊她姨她都不好意思应。
&esp;&esp;牡丹和洛奴手牵手跑回傅家老宅，看见曹新和傅圆抬着一箱蜡烛走出来，牡丹问：“二舅，三舅，小宝醒了吗？”
&esp;&esp;曹新一听就知道她俩是被支回来的，小宝要是醒了，傅母会出去找阿桑回来喂奶。他冲制蜡坊里喊一声，不过几瞬，曹佩玉出来了，她把两个闲不住的小孩拐进制蜡坊里待着。
&esp;&esp;“哎呦！我老了，折不动柴了。花儿，你跟你姊姊快来给我帮忙。”傅父把两个孩子拐到炉子旁烤火。
&esp;&esp;没一会儿，阳奴也被阿桑支进来了，他被牵进制蜡坊，安排在八宝旁边烤火。
&esp;&esp;半个时辰后，三个孩子被炉火烤得昏昏欲睡，傅冬妹取下挂在门后的羊皮袍铺在豆杆上，把三个打瞌睡的孩子放上去，再盖上一件羊皮袍。
&esp;&esp;门缝里映进来的光渐渐转暗，彻底暗下去的那一瞬，如意推门进来，说：“晚饭做好了，孩子们先去吃，吃饱了赶紧去集合练武。咦？牡丹和她兄姊呢？”
&esp;&esp;“还在睡。”曹佩玉指一下柴堆上鼓起的羊皮袍，“睡一个多时辰了，中途就没醒过。”
&esp;&esp;“完蛋了，睡这么久，晚上要睡不着了。”如意去把三个孩子喊醒，“别睡了，起来吃饭。”
&esp;&esp;牡丹挣扎着坐起来，懵懵地问：“天亮了？”
&esp;&esp;“天黑了。”曹新笑着说，“快起来吃饭。”
&esp;&esp;如意一听就知道牡丹中途睡醒过，估计看到角落里是黑的，以为天还没亮又睡了。她掀开羊皮袍把三个睡得昏昏沉沉的孩子拉起来，跟兄姊们说：“今天这一觉睡颠倒了，今晚有陪我们熬夜制蜡的了。”
&esp;&esp;仓房里的乌桕籽一日比一日多，制蜡的任务重，如意兄妹六个每天晚上还要赶工，要到夜深了才能去睡。
&esp;&esp;三个孩子在制蜡坊里又坐了好一会儿，待冬衣外层的暖意淡了，如意才领他们出门去吃饭。
&esp;&esp;肚子一吃饱，三个孩子立马从三条懒虫化身为三条活龙，被楼照水带出去疯一圈还没累，精神头十足地在制蜡坊里跑进跑出，把傅长贵他们折腾得忽冷忽热的，之后就不敢再由着他们一直睡。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;雪又下了五场，李掌柜带着车队来到大坡村敲响傅家老宅的门，这意味着冬天结束了。
&esp;&esp;冬天结束了，傅家老宅里的制蜡任务却还没结束，李掌柜运走二万根白蜡，留下四十匹帛，而傅曹刘几家闲置的空房里还有成堆的乌桕籽。
&esp;&esp;制蜡比种地利厚，傅长贵他们放弃了春耕，在服完徭役后，一头扎进制蜡坊继续忙着制蜡。
&esp;&esp;从三月到五月，麦子从青苗到长出饱满的麦穗，最后一桶乌桕籽变成蓝色的蜡烛，为期半年的制蜡任务结束。半年的时间一共做出五万二千根蜡烛，其中完好的有四万四千根，一共换回八十八匹帛。扣除如意垫付的十六匹帛，每家得十二匹帛。
&esp;&esp;傅长贵借弟弟妹妹们的绢布一举得以还清，曹佩玉、曹新和傅圆、傅冬妹四家被掏空的家底又厚实了起来。而且猪圈里的猪也能出栏了，傅曹刘四家日日有进账，麦地里的麦子也要收割了，可谓是全面丰收。
&esp;&esp;最担心的赋税问题，一直到又一场冬雪落下也不见收税的官差进村，大伙悬着的心终于落地。
&esp;&esp;麦青麦又黄，晃眼又一年，如意赶着大黑马拉的车走进平河屯。
&esp;&esp;时隔五年，拉车的牲口换了，车上的孩子也换了，最开始陪如意叫卖的北奴和雀儿，换成了洛奴阳奴和牡丹。
&esp;&esp;“卖馎饦嘞——猪肉馎饦——二斤麦一碗。”稚嫩响亮的叫卖声再次回荡在丰收的田野里。
&esp;&esp;牛邻长老了，两年的节衣缩食让他眼睛花了，走路也需要拄拐。听到久违的叫卖声，他激动地蹒跚着迎到门前的路上，等泛着光圈重影的马车
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