几声“郎君”，好在穿过那林雾，便见郎君已经翻身下马，他七上八下的心这才好歹安定不少。
&esp;&esp;那竹林里不是民宅，而是一家客栈。
&esp;&esp;客栈门前的枯树上，一杆褪色的青布幌子上有黑色歪扭的“客栈”二字，像极了吊死鬼的垂舌。
&esp;&esp;客栈门口悬着一只昏黄的麻纸灯笼，火光明明灭灭，让人看清了墙皮脱落后露出的粗糙沙土河砾。
&esp;&esp;砚平接过王開的缰绳，又去扯他的袖子，低声：“郎君，这似乎……这似乎……”
&esp;&esp;王開也有种说不清的感觉……或许只是因为这客栈简陋？
&esp;&esp;“莫怕。”王開摆了摆手，提剑径直朝客栈大门走去。
&esp;&esp;砚平无奈，急忙将缰绳绑在一旁的枯树上，背好行囊往里走。
&esp;&esp;客栈从外面看似乎不大，可推开了门，却会发现里面大有乾坤。
&esp;&esp;进门左侧的柜台后坐着一个大眼掌柜，这掌柜……怎么说呢……
&esp;&esp;长得颇为……奇异。
&esp;&esp;他的双目鼓突，两颗圆咕噜的眼球如同玻璃珠子，嘴宽且唇厚，自然地向下撇着，脸上是微微青黄的湿白色，在昏暗的光线下泛着油腻湿滑的光泽，他似乎没有脖子，扁扁脑袋就这么直接垮在肩膀上。
&esp;&esp;掌柜一见到有人来，浑圆的双眼难以置信地盯着二人良久。
&esp;&esp;“稀客呀！”他敞开了嗓门吆喝，话毕，腮帮子怪异地鼓了起来，又了消下去。
&esp;&esp;“劳烦掌柜给我们准备一间上房，几个吃食。”砚平急忙应声，又从行囊中翻出银子。
&esp;&esp;“自然自然，”掌柜对于有客至显得十分兴奋，说话的嗓门格外高：“不过此间天色已晚，厨娘早已归家，小店没法打火。”
&esp;&esp;砚平一听：“什么？这么大的客栈居然没法打火？”
&esp;&esp;掌柜不语，腮帮子又鼓了一下。
&esp;&esp;砚平偷偷觑了一眼王開，见后者没有过多言语，又掏出几枚钱：“那请掌柜给我们的马添把草料。”
&esp;&esp;“客官，”阔嘴掌柜的嘴角往下撇了撇，抬手将那铜钱挡回去，说话的声音不似刚才热络：“咱这客栈，不伺候牲畜。”
&esp;&esp;这么理直气壮的反驳可真是第一次见，不能打火，也不给喂马。
&esp;&esp;研平还要继续开口，瞥见王開微微颔首，他当即抿了抿嘴：“那算了。”
&esp;&esp;掌柜离开柜台，“客官请随我到这边来。”
&esp;&esp;王開这才瞧清这掌柜矮而宽硕的身形，他那身皮肉似乎马上要胀破那件紧绷的青黄旧衫。
&esp;&esp;砚平回头，门外一黑一棕两匹马正啃着野草，他心里暗暗松了一口气。
&esp;&esp;好在还有杂草可啃，用不着他跑出去割草了。外头雾气遮目，他总觉得雾里头有好多双眼睛在盯着自己。
&esp;&esp;掌柜自顾自地在前面引路，走过空无一人但放置了许多高足桌椅的前厅，穿过七拐八弯的昏暗走廊，王開也跟着路过许多紧闭房门的客房。
&esp;&esp;客栈生意冷清，客房里都黑漆漆的，无怪从外面看不出里面有其他地方亮灯。
&esp;&esp;掌柜在一间敞着门的客房前停了脚步：“便是这里了。”
&esp;&esp;客房里黑洞洞，砚平只勉强瞧见里面有些高脚桌椅，待用火折子点亮桌案上的烛台，看清了客房内的陈设，正要开声，王開却乜了他一眼。
&esp;&esp;砚平怯怯闭嘴，正要去关门，那掌柜站在门外抱着臂，鼓了鼓腮帮，手团在袖子里高声道：“客官，这间上房少有人住，陈设有些简陋，你们莫怪，不过右边角落处有个水管，拉下拉环便可见活水，是小店的一大特色。”
&esp;&esp;不知为何，说着说着，他刚刚还敞开的嗓门，却忽然低了下去：“客栈人事复杂，若无要事，天亮前莫要踏出房门一步。”
&esp;&esp;王開皱了皱眉。
&esp;&esp;这似乎……的确不对劲。
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